"외국인이 말하는 한국의 OO?", "깜짝 놀랄 OO 해외반응", "전 세계가 한국 OO에 열광한 이유" 

요즘 유튜브에서 위와 같은 제목을 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 일명 '국뽕' 콘텐트인데요. '국뽕'은 국가와 마약의 일종인 '히로뽕(philopon)'을 합친 단어로 국가에 대한 자부심에 도취되어 있는 상태를 일컫습니다.

국뽕 콘텐트가 다루는 소재는 K팝, 스포츠, 방역, 화장품, 패션, 거리풍경, 경제 등 다양합니다. 조회 수도 꽤 높습니다. 아무래도 '세계에서 한국이 이렇게 잘나가고 있다' 는 제목이 나오면 나도 모르게 눌러보게 되는 경우가 많죠.

댓글에도 "이래서 한국이 짱이다", "외국은 이래서 별로다" 등 자부심 넘치는 댓글이 가득 달립니다. 시청자들은 국뽕 콘텐트를 통해 외국을 타자화하고 한국인이라는 자긍심을 다집니다.

'국뽕' 콘텐트의 인기에 대해 전문가들은 '민족주의' 정서가 발현된 것이라고 말합니다. 류웅재 한양대학교 미디어커뮤니케이션학과 교수는 "한국은 과거에 꽤 오래 식민지 경험을 했기 때문에 (다른 나라에 비해) 상대적으로 민족과 자신을 동일시하며 대리만족을 느끼고 싶어하는 현상이라고 이해할 수 있다"고 말했습니다.

하재근 대중문화평론가는 "우리나라 사람들이 기본적으로 다른 나라의 평가에 굉장히 민감하다"며 "요즘은 워낙 현실이 만족스럽지 않다 보니 국가적인 가부심을 통해 현실의 열세감을 보상받으려는 심리가 있어 더 열광하는 것 같다"고 했습니다.